Nouvelle norme, nouveaux casse-têtes : démystifier les tests Wi-Fi 7 sur le terrain

Le Wi-Fi 7 impressionne sur papier—jusqu’à 46 Gbit/s, une latence réduite et une efficacité accrue. Mais vos clients attendent des performances réelles, dans des bâtiments réels. Et c’est précisément là que commencent les difficultés.

Qu’est-ce que le WiFi 7 ?

Le WiFi 7 (IEEE 802.11be) est la toute dernière génération de réseaux locaux sans fil. Il vise à offrir des vitesses plus rapides, une latence réduite et une meilleure efficacité. Parmi ses principales avancées : des canaux de 320 MHz, la modulation 4K-QAM, 16 flux spatiaux et des débits théoriques pouvant atteindre 46 Gbit/s.

Canaux plus larges, défis plus grands pour tester du Wi-Fi 7 

Les canaux de 320 MHz transforment le spectre en une autoroute à seize voies. En intérieur, interférences et équipements existants réduisent souvent cette largeur à une seule voie utilisable.

Plus d’antennes, mêmes limites

Le Wi-Fi 7 prend en charge jusqu’à 16 flux spatiaux, mais la plupart des téléphones, portables et testeurs n’en utilisent que quelques-uns. Un outil à deux antennes—comme l’EX10-7 d’EXFO—peut néanmoins valider jusqu’à 3,9 Gbit/s, ce qui correspond aux 67 % d’efficacité couramment observés entre la couche PHY et la couche application.

La puissance du multi-lien—quand elle est au rendez-vous

Le fonctionnement multi-lien (MLO)  peut augmenter le débit, éviter les congestions ou renforcer la redondance sur les bandes 2,4, 5 et 6 GHz. Mais pour en bénéficier, encore faut-il que les radios et micrologiciels de l’AP et du client soient compatibles.

Cinq réalités terrain à ne pas négliger

•    Limites des appareils : la plupart des clients n’exploitent qu’une fraction du potentiel du Wi-Fi 7.
•    Réalité du débit : ce que ressent l’utilisateur, c’est le débit réel de couche 4, pas celui des fiches techniques.
•    Fonctionnalités absentes : de nombreux points d’accès n’intègrent pas encore le MLO ni les canaux de 320 MHz.
•    Couverture des testeurs : les outils doivent couvrir les trois bandes, dans un format portable et robuste.
•    Affaiblissement à 6 GHz : plus la fréquence est haute, plus la portée diminue—d’où l’importance de vérifier les répéteurs.

Ce que votre testeur doit offrir
•    Mesurer le débit réel de couche 4 dans des conditions de trafic authentiques.
•    Analyser l’utilisation des canaux et le RSSI sur les bandes 2,4, 5 et 6 GHz.
•    Suivre les transferts BSSID pour valider l’efficacité des répéteurs.
•    Synchroniser les résultats dans le cloud pour assurer la traçabilité et la visibilité des interventions.

Pourquoi 16 antennes sont inutiles

Le test sur le terrain ne vise pas à égaler les conditions de labo—il s’agit de prouver que les flux disponibles fournissent les performances attendues par le client. Des testeurs conçus avec deux antennes suffisent pour valider efficacement la qualité du service, sans faire grimper les coûts.

Du potentiel à la preuve

Le Wi-Fi 7 élève à la fois les niveaux de performance et les exigences de test. Avec des outils connectés, compacts et adaptés à la réalité du terrain, ces nouveaux casse-têtes deviennent une validation claire que le réseau tient ses promesses.