La dispersion chromatique (CD) est un phénomène déterministe qui fait référence à l'effet d'élargissement subi par les impulsions optiques émises par une source lumineuse émettrice lorsqu'elles se déplacent à des vitesses différentes dans un milieu dispersif qui se propage. Un élargissement important de l'impulsion entraîne des interférences entre symboles, qui transforment un 0 en 1.