时间与同步对5G TDD网络的重要性
当时间和时钟同步非常精准时，所有5G网元都能同步运行。这对于在C波段工作并使用TDD模式的5G网络至关重要。今天，EXFO的RAN/移动解决方案经理Sebastien Prieur回答了一些5G网络性能管理方面的问题。
时间和时钟同步如何支持5G网络服务的可靠性和用户体验？
5G网络使用C波段频谱，依靠的是时分双工（TDD）模式而不是频分双工（FDD）模式。在FDD模式中，上行链路和下行链路使用各自的频率，因此都可以同时发射和接收信号，而不会产生干扰。在TDD网络中，上行链路和下行链路共享相同的频率，所以需要精确调度信号的传输以避免产生干扰。因此，TDD要求上行链路和下行链路传输的时间非常精确。需要精确安排信号传输时间的不仅有用户设备，还包括周围的基站。如果它们不同步，就会出现干扰，5G的性能也会下降。
5G NR TDD时间和时钟同步问题有什么表现？
时间问题的症状与射频和干扰问题的症状非常类似。例如：基站不同步会造成干扰，影响射频性能，导致切换问题、数据损坏和整体传输性能下降。
在某些情况下，可能会出现与RAN设备有关的告警，显示出现了性能问题。这可能表明存在时间同步问题，但在进一步调查时，由于症状比较相似，因此区分造成时间问题和射频干扰的根本原因可能会很困难。
在美国，超过80%的时间和时钟同步问题可追溯到基站的配置。这方面的典型例子是未能补偿GNSS天线与边缘主时钟连接线缆造成的时延。很多时候，这个值的设置不正确，要么是因为它仍然使用边缘主时钟制造商提供的默认值，要么是因为没有根据GNSS天线使用的线缆长度正确地鉴定。这会直接导致时间测量出现误差，进而影响基于GNSS的系统与应用的可靠性和精度。
在任何使用TDD的网络中，无论该网络的架构是5G SA还是5G NSA，都会出现时间问题。但时间/时钟同步问题的影响在NSA网络中并不明显，因为这些网络继续依赖4G LTE核心网和控制面。无论是哪种情况，时间和时钟同步问题都影响重大，需要在出现的时候及时地解决。
运营商应如何准备应对和解决5G TDD网络的时间/时钟同步问题？
目前，5G网络的同步要求已被确定下来，以确保端到端的时间精准度（见表1）。这意味着同步涵盖了宏站之间、所有小基站之间以及直到使用5G网络的连接设备之间的RAN的各种网元。5G还对同一区域内各个基站之间的相对时间提出了要求。
表1：在5G网络中，针对高级用例，天线之间的时间误差要求变得更加严格
应该有专门用于在实验室和现场环境中验证同步的测试工具。在现场环境中，最佳做法是在推出新的5G基站或小基站时验证时间的精准度。这么做可以确保开通时的时间精准无误，并为网络的未来扩展做好准备。
当疑似存在时间问题或调查射频问题从而需要诊断故障时，在基站建设期间用来验证同步的工具也会非常有用。
这些都是EXFO的FTB 5GPro测试解决方案的部分功能，该解决方案使用1588 PTP验证回传、中传和前传网络的时间精准度，或直接使用OTA测量从射频接口验证时间精准度。
