了解5G时代的网络架构
5G正在来临，随之而来的是一种新的功能架构和许多新接口、协议与功能。工程师和运营人员现在面临着多种技术在同一网络中共存的局面，包括最新、现有和传统的技术。即使在最有利的情况下，也很难驾驭这个复杂的新局面。接下来，让我们分析一下未来的情况。
5G架构的主要变化
虽然5G依托现有的网络基础设施和概念，但仍有一些新的功能特性。我们需要认真考虑、测试和监测这些功能特性——New Radio（NR，新空口）、New Core（5GC，5G核心网）、高频段（mmWave，毫米波）和大规模MIMO天线系统。
NG-RAN
NG-RAN由两种不同类型的节点组成：gNB（下一代节点B，即5G基站）和ng-eNB（新一代进化节点B，即下一代4G基站）。gNB是实际的新5G基站，而ng-eNB在以前的LTE-eNB的基础上发展而来。
gNB与用户设备（UE）之间的空中接口被称为新空口（NR）。然而，ng-eNB和UE之间的接口仍然与LTE中的相同，即演进的通用地面无线接入（E-UTRA）接口。gNB和ng-eNB通过新的Xn接口相互连接起来，使用被定义的Xn接口应用协议（XnAP）。然后，每个节点都通过NG接口连接到5GC，使用的是关联的NG接口应用协议（NGAP）。和LTE中的情形一样，RRC协议用于管理gNB和UE之间的连接。
在Cloud-RAN架构中，gNB被分成一个中心单元（CU）和一个或多个分布单元（DU）。CU提供高级处理功能，如无线资源和双连接管理，而DU用于控制物理层等功能。这两个单元通过F1接口连接起来。
NR接口被设计为支持多个频率范围和带宽、低延迟、灵活的插槽配置、每秒数G的数据速率和更高的频谱效率。
5GC
5GC是一种基于服务的架构，其中不同的网络功能（运营商）通过接口向其它NF（消费者）提供服务。NF可以部署在特定的位置，以满足某些延迟要求。这就使得运营商能够根据自己的需要部署和调整网络。
这种网络结构是一种云原生、可编程、模块化的架构，旨在创建运行于相同物理或虚拟资源之上的多个逻辑网络（或切片）。这种设计可满足各种用例的不同网络要求。这种架构背后的技术是网络功能虚拟化（NFV）和软件定义网络（SDN）。NF之间的接口都基于应用编程接口（API），使用的是HTTP/2协议。
5G新技术
如果把5G的延迟、吞吐量和容量要求与4G相比较，就可以将5G看作是一场革命。尽管5G中所使用的一些功能是4G网络功能不断改进的结果，但也会引入许多颠覆性的新技术。
新频谱
需要引入新的频谱，以确保5G符合相关规定和要求。5G所使用的新频率范围将从450 MHz到大约50 GHz。高频段可提供更快的数据传输速率和更大的容量，尤其是在毫米波频段（高于24 GHz）内。但是，这些高频段的信号传播损耗更大。
多RAT双连接（MR-DC）和EPC
2017年12月完成的Release 15 NSA规范定义了E-UTRA-NR双连接，其中UE连接到一个eNB（充当主节点）和一个en-gNB（充当从节点）。en-gNB是向UE提供NR用户面连接的节点，还可以通过S1-U接口连接到演进的分组核心网（EPC）。eNB通过S1接口连接到EPC，通过X2接口连接到en-gNB。双连接不仅增加了用户吞吐量，还可以在节点之间进行负载平衡，同时提供无缝、可靠的移动性。
网络切片
在5G中，并非所有流量具有相同的优先级。移动运营商必须能够为不同的服务匹配不同的访问级别，这一概念被称为网络切片。许多关键应用，如车辆自动驾驶和远程手术，需要优先级别高的5G“切片”，以保证连接的安全性和连续性。
网络会被切分成多个虚拟网络，在公共的网络基础设施之上运行，每个虚拟网络都有自己的一组特征。网络切片由一个RAN和一个具有物理或虚拟功能的核心网所组成。
大规模MIMO
多输入多输出（MIMO）旨在增加发射和接收天线（TX/RX）的数量，以提高信号路径的数量和频谱效率。这将有可能在同一频谱内提供更高的容量。
虽然LTE中所定义的传统MIMO使用很少的TX/RX天线，但5G更进一步，采用大规模MIMO技术，从而同时使用几十个甚至数百个天线（阵列）。大规模MIMO技术预计会在新的毫米波频率中使用，在基站和UE内都采用矩形天线阵列。
MEC：多接入边缘计算
5G网络架构将支持多接入边缘计算（MEC）技术。MEC提供在网络边缘（gNB）运行的云计算能力，充分利用5G提供的低延迟和高带宽。随着MEC的应用，更多的创新服务和用例会被创建出来，如视频分析、位置服务、增强现实、数据缓存和优化内容分发。
传输网络从4G演进到5G：
5G有望带来新的功能和新的技术，包括使用更高的射频（RF）频段来支持更多带宽（mmWave）、实现更快和更高效的前传连接（eCPRI）、在网络中提供更可靠和经济高效的计时（IEEE 1588/PTP）以及粒度更细的网络功能分配（CU、DU、RU）。
前传功能划分
在3GPP 5G RAN架构中，采用了新的BBU功能划分方案。这种新的架构模型对CU、DU和RU进行功能划分，CU和DU之间采用不同分的界点，它们之间的新链路被称为中传。然后，取决于期望的吞吐量、延迟要求以及预期性能，CU、DU或RU可以执行各种功能。将网络功能划分为CU、DU和RU，需要定义另一个用于将这些设备互连起来的标准。和划分RRH和BBU的功能引入了CPRI协议一样，新的功能划分会引入eCPRI和F1，后两者都基于以太网技术。
基于以太网的前传：
虽然CPRI一直是主要的前传接口标准，但它无法很好地扩展，以满足高带宽的5G用例要求。为了提高前传连接的吞吐量，整个行业都在转向eCPRI，这是一种基于分组的前传接口，它使用以太网作为其物理层，并在光纤到户（FTTA）连接之上运行。它可以提供更快的10 Gbit/s、25 Gbit/s和高达100 Gbit/s的链路速率，并更有效地利用前传带宽。eCPRI在物理层（PHY）中采用了灵活的功能划分，将大部分功能保留在基带单元内。
中传和回传
在中传和回传网络中，会引入一些新的传输技术，如OTN和FlexE。在网络设备制造商（NEM）提供各种技术选择的情况下，运营商持续面临巨大的压力，他们需要选择正确的架构，以支持未来的服务。同样，在若干年内继续支持4G意味着通过网络切片提供的不同类型的流量（4G/LTE和5G）必须在传输网络中平稳地共存，并满足其各自的SLA要求。
NFV
NFV是实现5G的关键因素，它使用IT虚拟化技术将所有类别的网络节点功能虚拟化为网络组成部分，这些部分可连接或链接在一起以创建通信服务。
NFV具有无法抗拒的价值定位：
- 提高网络的灵活性、可扩展性和可靠性
- 将网络运营自动化，并持续降低OPEX
- 更好地根据需求部署服务
- 使用COTS硬件，从而直接降低CAPEX
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