PTP procure une précision d'horloge élevée au sein d'un réseau de paquets en échangeant continuellement des paquets avec des horodatages appropriés. Dans ce protocole, une source d'horloge de haute précision, appelée horloge maître, génère des annonces d'horodatage. Elle répond également aux demandes d'horodatage émanant des horloges frontières, garantissant ainsi que les horloges frontières et les horloges esclaves sont précisément synchronisées avec les horloges grand-maître.